Grote gelijkenissen tussen hersenen mensen met downsyndroom en mensen met Alzheimer
16/11/2021
Chun en zijn team onderzochten 29
hersenen van overledenen met downsyndroom. Daarvoor gebruikten ze een
speciale techniek, single-nucleus transcriptomics, Deze techniek toont
de RNA moleculen in solo cellen. RNA is een molecuul dat allerlei
cellulaire processen regelt in elk levend wezen. Wat bleek? In de
hersenen van personen met downsyndroom bevinden zich meer neuronen die
de overdracht van elektrische signalen blokkeren dan stimuleren.
Neuronen zijn een soort boodschappers tussen de hersenen en het
zenuwstelsel. Zij zorgen er bijvoorbeeld voor dat je kunt bewegen.
Daarnaast blijken in de hersenen van mensen met downsyndroom veel cellen
aanwezig die je ook terugvindt in hersenen van mensen met Alzheimer,
zogenaamde microgliale cellen. Deze laatste cellen werden ook
teruggevonden in de hersenen van jongeren met downsyndroom, nog voordat
ze Alzheimer hadden ontwikkeld.Ten slotte vonden de onderzoekers in de
RNA moleculen intra-exonische verbindingen die tot dan toe alleen in een
bepaald type gen dat wordt gelinkt aan Alzheimer waren gezien.
Het lijkt er volgens de onderzoekers
op dat in de hersenen van zowel mensen met downsyndroom als Alzheimer
nieuwe combinaties van cellen worden gevormd. Deze constatering is het
uitgangspunt van verder onderzoek om het leven van mensen met
downsyndroom te verbeteren.