De Finse president die Vladimir Poetin als geen ander kent
14/02/2022
Nu Angela Merkel geen bondskanselier meer is, heeft de EU nood aan een leider die op gelijke voet met de Russische
president Poetin kan converseren. En dat is vooralsnog niet Emmanuel
Macron. Maak kennis met de Finse president Sauli Niinisto. Volgens een portret in de New York Times 'de vertaler van de manier van denken tussen oost en west'.
Niinisto is bezig aan zijn vijfde jaar (van zes) in zijn tweede termijn als Fins
president. De buitenlandpolitiek valt geheel onder zijn
verantwoordelijkheid. Hij heeft Poetin gesproken tijdens diverse
telefoongesprekken en ontmoetingen. De twee hebben zelfs een keer een
ijshockeywedstrijd tegen elkaar gespeeld. Vanwege zijn kennis over de
Russische leider wordt hij vaak geraadpleegd door de westerse
bondgenoten. Maar ook Poetin vraagt hem af en toe zaken te toetsen bij
de Europese leiders.
Hoe denkt Niinisto
over de huidige dreiging van een Russische oorlog in Oekraïne? Hij is
niet optimistisch. Afgelopen maand voerde hij een lang gesprek met
Poetin. Zijn conclusie: 'De gedachten van Poetin, zijn vastberadenheid.
Het is echt anders. Poetin wil nu echt van het momentum profiteren.'
Finland deelt een lange grens met Rusland, maar is geen NAVO-lid. Al sluit Niinisto niet uit dat Finland het lidmaatschap op een gegeven moment zal
aanvragen. Vooralsnog richt de Russische onvrede over de
NAVO-uitbreidingen zich dus niet op de Finse buren. Of Niinisto
zijn invloed bij Poetin alsnog kan aanwenden om escalatie te voorkomen,
ondanks de goede contacten, lijkt echter twijfelachtig.
Copyright tekst: Johan Peters, 14/02/2022 - ...
