Is Georges-Louis Bouchez het gedroomde rolmodel voor de VVD?

 

Bijgesneden foto van MR-voorzitter
Georges-Louis Bouchez uit 2017. Bron foto:
Louis Thierry, Wikimedia Commons, rechtenvrije foto 

Het lukt Dilan Yeşilgöz maar niet om een imago van standvastige, kordate VVD-leidster te bewerkstelligen. Wat is er mis met haar leiderschapsstijl? Haar presentatie? Misschien moet zij eens te rade gaan bij haar Waalse collega Georges-Louis Bouchez. 

Bouchez is sinds eind 2019 voorzitter van de Mouvement Reformateur, de Waalse liberalen. Onder zijn voorzitterschap heeft de partij electoraal de wind in de zeilen. In Wallonië wist de MR tijdens de verkiezingen van 2024 zelfs de Parti Socialiste van haar troon te stoten. De PS die decennialang de scepter zwaaide in Wallonië. Dat viel ook in Vlaanderen op. Vlaams rechts draagt Bouchez op handen als zijnde een verademing vergeleken met de potverteerders en ‘hand op houders’ van de PS. Tijdens de opening van het academisch jaar 24/25 aan de Universiteit Gent hingen de studenten Politicologie aan zijn lippen. Het succes van Bouchez? Veel bravoure, de nodige arrogantie, eigengereidheid en lef (positief dan wel negatief aangewend).

Altijd goed voor een rel(letje)

Bouchez zegt wat hij denkt en houdt zich niet in. Of het nu gaat over de oorlog in Gaza of over de hoge werkloosheidsgraad in Wallonië. Over de oorlog in Gaza verklaarde hij maart dit jaar ‘dat er geen genocide is in Gaza, want de Palestijnse bevolking is sinds 1940 verviervoudigd’. Waalse en Vlaamse politici vielen over hem heen. Hij kwam ermee weg en zijn populariteit heeft niet onder de ophef geleden.

Dat Bouchez zo goed scoort in Vlaanderen is des te opmerkelijker, omdat hij weigert Nederlands te spreken wanneer hij in zijn politieke functie wordt geïnterviewd. Terwijl hij het Nederlands wel degelijk begrijpt en beheerst. Bouchez wil naar eigen zeggen echter niet betrapt worden op een fout als hij in het Nederlands spreekt en blijft dus bij het Frans. Ook tijdens zijn aangehaalde rede aan de UGent. Hij kwam ermee weg.

De nieuwste rel rond Bouchez draait om het gebruik van een gehandicaptenparkeerkaart in één van de dienstauto’s die hem en zijn chauffeur ter beschikking staan. Zelf is hij nog geen 40 en gezond van lijf en leden. Wat deed die parkeerkaart dan maandenlang in die wagen? Lees het artikel in De Standaard van eind juli. Half augustus is de storm erover nog altijd niet gaan liggen. Bouchez voelt zich geviseerd. Vooral door de Waalse media en dan met name de RTBF. Afgelopen weekend meldden Waalse media dat hij dreigementen zou hebben geuit richting een RTBF journalist tijdens een telefonisch gesprek over de kwestie. Hoe het ook zit met die parkeerkaart: Bouchez weigert vooralsnog het conflict te beslechten. De RTBF probeert ondertussen de boel te sussen. Waarschijnlijk komt Bouchez er weer mee weg.

VVD à la MR

Ik zou Dilan Yeşilgöz zeker niet willen adviseren de stijl van Bouchez één op één te kopiëren. Maar het politieke parcours dat zij tot nu toe heeft afgelegd, hangt net zo goed aan elkaar van politieke relletjes over volgens haar verkeerd begrepen uitspraken. Daarin zit wel degelijk een overeenkomst tussen de twee partijleiders. Terwijl zij na ieder nieuw relletje meer beschadigd raakt en meer de gunst van de kiezer verliest, lijkt Bouchez geen last te hebben van alle ophef die hij veroorzaakt. Waar zit hem dat in? Is het charisma? Gender? Daarover zou ze vast een interessant gesprek met hem kunnen voeren.

En als ze slim is, snijdt ze gelijk het onderwerp de omgang met extreemrechts aan. De wanstaltige samenwerking met de PVV in de regering Schoof heeft haar en de partij geen goed gedaan. Ook al sluit ze samenwerking na de verkiezingen (vooralsnog) uit, ze blijft tegengestelde signalen uitzenden omtrent haar omgang met Geert Wilders en zijn PVV. Wat dat betreft, is haar Waalse collega een pak eenduidiger. Net als alle andere Waalse politieke partijen keert MR zich tegen welke samenwerking dan ook met de rechts-extremisten van het Vlaams Belang op federaal niveau. Wallonië zal het bestaande cordon sanitaire rondom die partij nooit doorbreken.

Blijft alleen te hopen dat Dilan Yeşilgöz een aardig mondje Frans spreekt. Anders wordt het moeilijk communiceren onder vier ogen.