Inleiding boek Dag Antwerpen
Inleiding
Op 24 mei 2006 betrok ik mijn eerste en enigste Antwerpse
woonst. In Kipdorp op de vierde verdieping. Mijn komst naar de koekenstad was
het resultaat van een aantal factoren die op elkaar inspeelden. Waaronder de al
vanaf de jaren 90 sluimerende wens een tijd in het buitenland te wonen en te
werken.
Hoe het mij sindsdien in Antwerpen is vergaan op
het persoonlijke en werkende vlak staat uitgebreid opgeschreven in mijn
autobiografie ‘Survivor’ tegen wil en dank, verschenen februari 2022. Deze is
nog steeds te bestellen en ook tweeënhalf jaar na publicatie behoorlijk
actueel. Waar het gaat om de stand van zaken van mijn verblijf in Antwerpen tot
de laatste week van augustus 2024.
Juist doordat ook in die laatste tweeënhalf jaar
niets wezenlijks is veranderd in mijn professionele situatie in Antwerpen, is
het hoog tijd voor een nieuwe bestemming. Ik keer terug naar Nederland. Maar
niet voordat het boek dat nu voor u ligt het licht heeft gezien. Het bevat 15
foto’s van het historisch centrum in zeven hoofdstukken. De tekst is hier en
daar doorspekt met Vlaamse woorden en uitdrukkingen. Dat krijg je als je meer
dan 18 jaar over de grens woont.
Kipdorp ligt pal in het historisch centrum. De
Meir, Groenplaats en Grote Markt liggen alle op loopafstand. De Schelde, het
Schipperskwartier en het Eilandje idem dito. Hoeveel wandelingen, kort dan wel
lang, ik heb gemaakt in mijn directe omgeving durf ik niet te zeggen.
Duizenden, dat is zeker. In 18 jaar tijd is veel veranderd. Gebouwen gingen
tegen de vlakte, nieuwe kwamen ervoor in de plaats. Winkels, restaurants, cafés
wisselden met regelmaat van eigenaar. Straten werden heringericht. Kipdorp zelf
nog in 2023/2024.
Ik wandelde met regelmaat door mijn buurt met
het fototoestel in de aanslag. Ik fotografeerde de bekende blikvangers, maar
probeerde vooral ook foto’s te maken die je niet in de toeristische gidsen over
Antwerpen terugvindt. Een kleine selectie van al die foto’s is opgenomen in dit
boek. Het streven was de foto’s zoveel mogelijk op een even pagina (links) te
plaatsen. Voorafgaand aan een nieuw hoofdstuk of nieuw onderwerp binnen dat
hoofdstuk. Vanwege het feit dat ieder hoofdstuk op een oneven pagina (rechts)
dient te beginnen, slaagde ik daar helaas niet altijd in.
Ik ben allesbehalve een beroepsfotograaf met een
professionele camera. Daar komt bij dat ik tijdens het maken van de foto’s maar
één hand kan gebruiken en dikwijls niet goed in balans sta. Dit alles door een
fysieke beperking. Tot slot beschik ik evenmin over de juiste software om mijn
foto’s op te pimpen. Op de meeste foto’s valt derhalve vast wel wat aan te
merken. Tegelijkertijd heeft deze onprofessionele manier van fotograferen ook
zijn charme en past het bij het verhaal over hoe ik mijn dagelijkse leven met
beperking in Antwerpen beleefde. Die ervaring bleek zelden optimaal, maar ruim
voldoende om met zekere trots op terug te kijken. Antwerpen is een belangrijk onderdeel
van mijn levensverhaal geworden. De buurt waarin ik verbleef, droeg bij tijd en
wijle bij aan een aangename woonervaring. Dit boek neemt je ten dele mee door die
buurt.
Tot slot: buurtbewoners en overige Antwerpenaren die zich herkennen in mijn
beschrijvingen van personen: het was me een genoegen je te hebben gekend.
Oftewel persoonlijk oftewel vanop een zekere fysieke afstand.
Bestellen?