Ouderenkorting ov foetsie vanaf 2027

Kinderen t/m 11 jaar mogen vanaf 1 januari 2027 gratis reizen met het ov. Zolang ze dat doen onder begeleiding van een volwassene. Leuk voor de kinderen. Zuur voor de 65-plussers. Zij zien hun ouderenkorting verdwijnen en betalen voortaan het volle pond. Zuur en maatschappelijk ook onbegrijpelijk.

DOVA, een samenwerkingsverband van Nederlandse vervoerders, stelt dat deze maatregel goed is om het gebruik van het ov te stimuleren. ‘Wat je jong leert, neem je de rest van je leven mee. Als kinderen samen met hun ouders of grootouders met het openbaar vervoer reizen, is dat goed voor de reizigers van de toekomst’, aldus directeur Jan van Selm tegen Nu.nl.

Maatregel met weinig nut

Hoeveel nut heeft de maatregel van het gratis reizen voor kinderen in deze leeftijdscategorie? Laten we even logisch redeneren. Ze vallen in de leeftijd dat ze naar de basisschool gaan. Die is in de regel dichtbij gevestigd, zodat ze er lopend naartoe kunnen. Of anders brengt paps of mams ze wel met de auto voordat die door rijdt naar het werk. Paps of mams gaat hiervoor echt niet met de kids op reis in het ov, nu ze gratis ervan gebruik mogen maken. Paps of mams betaalt ten eerste zelf wel het volle pond en weet ten tweede dat je niet altijd op het ov aankunt. Een rit met de auto is praktischer en sneller.

Met de kids in het weekend en de vakanties met het ov op stap dan? Dat kan voordelig uitpakken en zijn nut hebben bij langere reizen voor recreatie of een bezoek aan opa en oma aan de andere kant van het land. Kinderen naar hun club of andere vrijetijdsbesteding brengen, zullen paps en mams ook dan het liefst met de auto doen. Efficiënt in tijd, geen gedoe met overvolle bussen of trams.

De vraag is dus: hoeveel meer kinderen in de leeftijd van 4 t/m 11 jaar gaan daadwerkelijk vaker een bus, tram of metro van binnen zien?

Ouderen de dupe

Waar kinderen vanaf 2027 gratis mogen reizen, betalen 65-plussers de tol. Zij zien hun ouderenkorting verdwijnen. Als voorbeeld: AOW’ers reizen in Rotterdam gratis met tram, bus en metro. Dat verdwijnt dus. Zij betalen vanaf 2027 het volle pond. Een weinig doordachte maatregel.

Niet iedere oudere heeft het even breed en beschikt daarom niet altijd over een eigen auto. Veel ouderen zijn met het klimmen der jaren ook niet meer in staat om veilig op weg te gaan met de auto. Als zij niet te veel afhankelijk willen zijn van buurtbussen en andere vormen van collectief vervoer, rest voor hen alleen het ov. Waar kinderen in de leeftijd van 4 t/m 11 jaar nog alternatieve vormen van vervoer hebben, behalve de auto van paps/mams ook de fiets, is het ov een cruciale schakel voor ouderen in hun sociale leven.

Ov in Nederland veel te duur

In hetzelfde artikel op Nu.nl stelt staatssecretaris Annet Bertram (Infrastructuur en Waterstaat) dat het kabinet ernaar streeft het ov voor iedereen betaalbaar te houden: ‘Samen met de vervoerders werken we in een taskforce aan een verkenning naar een landelijk, integraal product dat voor mensen de drempel verlaagt om te kiezen voor trein, bus, tram of metro.’

Ik wil de staatssecretaris adviseren haar licht eens op te steken bij de Vlaamse minister van Mobiliteit, Annick De Ridder. In Vlaanderen reizen 65-pluussers met een voordelig seniorenabonnement. Personen met een beperking die als zodanig een erkenning hebben van het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap (VAPH) reizen gratis. Kinderen onder zes jaar reizen altijd gratis (maximaal 4 kinderen per één betalende volwassen begeleider). Daar komt bovenop dat het ov in Vlaanderen over de gehele linie genomen een pak goedkoper is dan in Nederland en veel eenvoudiger (één aanbieder voor bus, tram, metro in heel Vlaanderen).

Ik wil de situatie in Vlaanderen niet mooier maken dan het is. De Lijn, de betreffende ov-aanbieder, moet bezuinigen. Haltes en ritten worden geschrapt. Ook naar de verschillende abonnementsvormen wordt vast kritisch gekeken. En ja, ook De Lijn rijdt zelden stipt volgens het schema. Maar toch, wat in Vlaanderen kan met zes miljoen inwoners zou ook in Nederland moeten kunnen. Het vraagt om het maken van keuzes.

Waarom zijn er zoveel ov-aanbieders in Nederland? Als het geografisch niet haalbaar is om slechts één aanbieder heel het tram-, bus- en metrovervoer te laten organiseren, integreer dan in elk geval het aanbod waar het kan. De Rotterdamse RET rijdt al tot in Den Haag met de metro. Een verdere synergie tussen RET en HTM lijkt mij niet onlogisch. Hetzelfde voor ov-aanbieders die actief zijn in Utrecht, Noord-Brabant en Gelderland. Op die manier bespaar je kosten en kun je (potentiële) reizigers goedkoper en efficiënter laten kennismaken met het reizen per ov.