Cadeau voor Trump van Antwerpse diamantsector voorwerp van Amerikaans onderzoek

De beschuldiging van omkoping komt niet uit de lucht vallen. Enkele weken na de gift besloot Trump de Europese diamantsector te vrijwaren van nieuwe importheffingen. De senatoren schrijven in een brief aan het AWDC: ‘In het beste geval wekt uw geschenk aan president Trump te midden van cruciale tariefbeslissingen de flagrante schijn van ongepastheid. In het slechtste geval versterkt het de gedachte dat buitenlandse bedrijfsbelangen lucratieve tariefvrijstellingen kunnen kopen door president Trump simpelweg te overladen met glimmende geschenken.’ De senatoren eisen antwoorden op de in de brief gestelde vragen over de gift. Blijven die uit, dan zijn strafrechtelijke sancties voor de betrokken Antwerpse bedrijven niet uitgesloten.

Lees meer over de ring en de brief bij Gazet van Antwerpen.

Gift om nog andere reden omstreden

Het was de Antwerpse rabbijn Moshe Friedman die de gift van de ring als eerste in vraag stelde. Niet vanwege de economische belangen, maar om een ethische kwestie. Momenteel onderzoekt de Antwerpse justitie of het een strafzaak gaat starten tegen twee Antwerpse moheels (joodse rituele besnijders) vanwege 'onwettige uitoefening van de geneeskunde met als gevolg opzettelijke slagen en verwondingen met voorbedachten rade ten aanzien van minderjarigen'. Het onderzoek is er gekomen nadat Friedman een aanklacht tegen de twee betrokken moheels had ingediend inzake hun handelen.

Rituele besnijdenissen bij Joodse jongetjes vinden op de achtste dag na de geboorte plaats. De traditie gaat terug op het Bijbelse verbond tussen God en Abraham (Genesis 17:10-14).

Friedman luis in de pels

Rabbijn Moshe Friedman strijdt al langer tegen de praktijk van besnijdenissen bij Joodse jongetjes. Het gaat hem niet om de besnijdenis op zich. Wel om de manier waarop deze plaatsvindt en dan vooral het via de mond wegzuigen van bloed van de penis door de moheel. Friedman stelt dat dit het gevaar van infecties met zich meebrengt en noemt het ‘seksueel misbruik’. Verder beweert hij dat veel moheels geen medische achtergrond hebben. De Belgische wet schrijft voor dat chirurgische ingrepen alleen door artsen mogen gebeuren.

Friedman is binnen de joodse gemeenschap een omstreden figuur. Officiële Joodse organisaties stellen dat hij geen echte rabbijn is en alleen uit is op provocatie. Friedman zijn antwoord daarop is dat hij veel stille steun geniet binnen de gesloten Joodse gemeenschap en dat hij wel degelijk zijn opleiding tot rabbijn heeft voltooid.

White en Friedman op voet van oorlog

De Amerikaanse ambassadeur Bill White mengde zich eerder dit jaar in de discussie over de moheels. Hij eiste dat het Belgische gerecht de moheels niet zou vervolgen. Gebeurt dat wel, dan zou dat negatieve gevolgen hebben voor de diplomatieke relatie tussen de VS en België. Die opmerking schoot in het verkeerde keelgat bij de federale regering. Zowel minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke als minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot gaven ambassadeur White te verstaan dat hij zich niet dient te bemoeien met de rechtsgang in België.

Nadat Friedman in een interview met HUMO had gezegd dat de ring voor Trump bedoeld was om politieke steun te kopen en de Belgische justitie onder druk te zetten, ontstak White in een reactie in hetzelfde artikel in grote woede. Hij noemde Friedman ‘een verwerpelijk menselijk wezen’ en een ‘mediahoer’ die hij vanaf nu met vuur en zwaard zou bestrijden.

Kortom: het laatste woord over de ring en de bedoeling erachter is nog niet gezegd en geschreven. Allereerst is het afwachten of de Amerikaanse senatoren genoegen nemen met de reactie van het AWDC op de gestelde vragen.

Voor de volledigheid zij nog vermeld dat in de Antwerpse diamantsector niet alleen Joden werkzaam zijn. Ook Indiërs zijn ruim vertegenwoordigd in de Antwerpse diamantsector.