De opkomst voor de gemeenteraadsverkiezingen in Rotterdam is steevast de laagste van de vier grote steden. Tijdens de vorige gemeenteraadsverkiezingen, 2022, zelfs de laagste van heel Nederland (net geen 39%). Het is afwachten of de Rotterdammers op 18 maart wel gemotiveerd zullen zijn om hun stem uit te brengen. Er spelen genoeg uitdagingen die de inwoners direct aangaan.
Armoede nog steeds groot
De financiële huishouding van de stad Rotterdam is op zichzelf gezond. De stad beschikte eind 2024, meest recente cijfer, over een buffer van ruim 2,6 miljard euro. Toch stond van de vier grote steden Rotterdam tot aan datzelfde jaar bekend als de stad met de grootste armoede onder de burgers. Die titel is eind 2024 overgegaan op Amsterdam. Het is daarmee niet zo dat de financiële zorgen van de Rotterdammers nu plotsklaps voorbij zijn.
Ongeveer een vijfde van de inwoners leeft onder de armoedegrens. Dit is het bedrag dat maandelijks nodig is voor noodzakelijke uitgaven aan huur, energie, voeding en kleding. Voor een alleenstaande ligt die grens tussen de 1.600 en 1.645 euro/maand. De bedragen van sociale huurwoningen in Rotterdam liggen heden ten dage ruim boven de 600 euro/maand. Bovendien zijn de energiekosten de afgelopen jaren flink gestegen, net als de prijzen voor de dagelijkse boodschappen. Als alleenstaande Rotterdammer die leeft onder de armoedegrens heb je het dus echt niet breed.
Werk en inkomen
Met zoveel Rotterdammers die onder de armoedegrens leven, is het natuurlijk van belang om in te zetten op een zo hoog mogelijke deelname van de inwoners aan het arbeidsproces. Niet iedere burger vindt evenwel makkelijk werk vanwege zijn/haar persoonlijke situatie. In Rotterdam leven veel werklozen. Het aantal geregistreerde werklozen, mensen die een WW-uitkering ontvangen en als werkzoekende staan geregistreerd, schommelt de laatste jaren tussen de 5,2 en 5,4% en is daarmee het hoogste onder de grote steden.
Heb je geen recht op een WW-uitkering (meer), beland je in de bijstand. In de eerste week van maart 2026 bedroeg het aantal Rotterdammers met een bijstandsuitkering 31.634. Rotterdam heeft relatief gezien meer inwoners in de bijstand dan de andere grote steden in de Randstad. Let wel: ook als bijstandsgerechtigde heb je de plicht naar werk te zoeken, echter niet iedere bijstandsgerechtigde is direct beschikbaar voor de arbeidsmarkt. Sommigen zullen dus langdurig in de bijstand verkeren.
Demografische uitdagingen
Rotterdam telde op 1 januari dit jaar ruim 673.000 inwoners. Tussen de 10 en 15% van hen heeft een of andere beperking. Dat zijn dus meer dan 60.000 Rotterdammers. Vooral het aantal inwoners met een licht verstandelijke beperking (LVB’ers) springt eruit. Dat percentage zou ongeveer een derde van de doelgroep beslaan. Mensen met een beperking moeten veelvuldig een beroep doen op de Wmo (Wet maatschappelijke ondersteuning). De gemeente geeft meer geld eraan uit dan dat zij van Den Haag ervoor ontvangt en ziet zich daardoor gedwongen te bezuinigen op de noodzakelijke hulp en voorzieningen. Uiteraard versterken die bezuinigingen de positie van mensen met een beperking niet.
Daarnaast ziet het stadsbestuur de stad vergrijzen. Vooral in de gebiedscommissies (vroegere deelgemeenten) Prins Alexander, Feijenoord en IJsselmonde wonen nu al relatief veel 65-plussers. De verwachting is dat het aantal 65-plussers in de gehele stad in 2040 fors zal zijn toegenomen. Senioren zijn veelal niet meer actief in het arbeidsproces, dragen daardoor niet meer actief bij aan de Rotterdamse economie en ervaren met het ouder worden steeds vaker fysieke en andere klachten waardoor ook zij een stijgend beroep op de Wmo doen. (tekst gaat verder onder de foto)
